造价高昂的超级计算机的市场价格往往高达7位数，而使用Linux Beowulf（Beouwulf集群，注一）构建的集群提供相同的计算能力则只需要8万美元。

这就是Athwal的公司LION 生物科技公司目前运行44个节点的 Beowulf 集群系统的原因，该套系统完全基于AMD速龙处理器，由Soyld Computing公司设计建造。

Athwal先生是这家德国公司在圣地亚哥分公司的计算机专家，他认为应该说超级计算机系统提供了更强大的性能，同时服务厂商往往承诺非常细致周到的售后支持，但这些好处并不能抵销价格对LION公司团队的重要性。

此外，该44节点集群系统所提供的性能已经足够LION公司使用，如果该公司需要更多的计算处理能力，添加额外的节点是非常方便的，这只需要多增加一些普通的电脑就可以了。如果该公司在一开始就选择了超级计算机这一解决方案，那么需要增加处理能力时，还不得不购买新的超级计算机。

按照Linux厂商和行业分析人士的看法，良好的性价比是影响企业用户选择Linxu系统的数个缘由之一。

升级扩展简而易行良好的可扩展性能也是Linux集群系统从纯粹的研究学院向商业应用领域扩展的原因之一，有其是它的"可伸缩的性能集群"（scalable performance cluster）概念更是深得人心。

按照软硬件厂商包括Dell和Sistina提供的资料显示，除了像LION这样的公司之外，石油勘探公司也乐于采用Linux集群解决方案。而金融机构同样也采用小型的8个节点的Linux集群系统来运行复杂的盈收模拟操作和风险分析。

IDC的系统软件副总裁 Dan Kusnetzky认为，那些常常进行繁重应用计算任务的机构越来越多的考虑使用基于Linux系统的解决方案。同时销售点终端（point-of-sale，POS）和解决方案终端（point-of-solution）等分布式系统也有逐渐采用Linux系统的发展势头。

当然Linux系统并非式活跃在可性能扩展集群市场的唯一角色，但Scyld公司的CTO Donald Becker相信Linux是很好的选择，尤其当构建大规模集群系统的时候。由于开放源码的特点，Linux系统可以让企业用户一次购买（或下载）就能安装到所有的应用环境中，而换了Windows或是Unix操作系统，客户可能就需要再去购买几千个客户端许可。

Becker先生是1994年NASA（美国国家宇航局）Beowulf集群计划的共同创始人之一，他指出Beowulf集群系统拥有"非常好的性价比（相对于超级计算机）"同时还为用户提供了"按需配置"的可扩展能力。性价比之外的其它优势：

Linux集群运行在普通计算平台上Linux系统提供永续的发展和生存能力，因为它并非是某个软硬件厂商的专有系统Linux基于个人电脑架构，众所周知个人电脑架构是所有计算体系中性能提高最快的。

注一：在 1994 年，Thomas Sterling 和 Don Becker 创造性的使用普通的、能被负担得起的硬件加上 Linux系统，以此来集中这些相对小的机器的计算能力。其成果被称为 Beowulf集群，它能以较低的成本来提供与超级计算机相仿的计算能力。

(T115)

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