随着互联网访问流量的不断增大，对网络精心规划和管理及网络系统的可靠性、安全性提出了更高的要求。因此，当前网站的管理除了必要的内容服务外，提高网站的扩展能力、服务能力以及可用性也成了不可或缺的环节。而CDN(内容联网)技术则能很好地解决所有这些问题，它的实质就是实现网络内容的就近访问。

CDN也被称为内容联网，它是利用高层次的网络智能来高效地、个性化地为用户传输所需内容。CDN建立在IP网络之上，提供网络第四层到第七层的端到端内容服务能力，通过对用户的访问进行优化，从而提供更好的服务。

CDN可以把内容复制到网络的最边缘，使内容请求点和响应点间的距离缩至最小，从而缩短了响应时间，并提高带宽利用率；CDN还可以对用户请求的内容进行分析，智能地调度和分配资源，最好地利用资源。

经过两年发展，CDN在国外得到广泛的认可，目前在国外不仅是门户网站，包括大量需要安全的政府门户网站以及大量电子商务网站已经开始广泛采用CDN，在2004年雅典奥运会上，已经在欧洲采用CDN服务，对整个奥运进行了网上直播。

所有这些应用和这些网站之所以采用CDN服务，就是因为CDN服务能够为网站提供快速、简洁的网上内容发布服务，同时可以保证使用这些网站的用户得到更好的体验，从而彻底解决互联网的访问质量不高的弊病。

目前在国外，CDN技术被ISP、ICP、媒体网站、大中型企业、电子商务网站和政府网站所广泛应用。利用CDN技术，这些网站无需投资昂贵的各类服务器、设立分站点。通过与CDN合作，CDN将负责信息传递工作，保证信息正常传输，维护传送网络，而网站只需要维护内容，不需要考虑流量问题。既节约了成本，又提高了效率。

宽带提供商控制着内容到达最终用户必须经过的“最后一英里”。通过决定全球范围最快的可用路径，并将内容通过该路径进行传输来优化内容的提供。CDN有助于：提高带宽有效利用和盈利性；提供准确的内容升级、预先安排的内容并进行新内容的激活；允许提供商向客户销售不同级别的接入，并利用外管服务创造新的收入来源；实现宽带承诺，按照需要快速提供丰富的内容。

CDN技术除了能明显改善网络性能外，还支持更多新业务的出现和开展。随着Internet的广泛发展和应用，目前，IDC(InternetDataCenter)得到了迅速发展。其中数字影院是未来IDC的一个典型应用，它通过分布在全世界的IDC，把影视内容直接快速分发到全世界各地，并同时收取费用。而IDC所依赖的核心技术就是CDN。我们可以预见，在不久的将来，我们的身边将出现一家又一家的数字电影院，而我们在完美的视觉享受里，可能都感觉不到，通过网络传输流媒体的时代已经来临。

下面就看一个利用CDN实现数字影院的例子。运用Cisco的CDN解决方案，美国好莱坞著名商业巨片“TitanA.E”透过CDN，直接在Internet上发行到全世界各个电影院，观众们在欣赏精彩影片的背后，却很难想象到，从来没有一个人触摸过该片的物理胶片。

随着网络技术的发展，现有的各种网络，如数据网、电信网、移动网、广播电视网都将融入下一代网络(NGN)。

届时，网络上的应用将更加丰富，只有将用户需要访问的内容尽可能分布到离用户最近的地方才能有效地提高网络的利用率，为用户提供更高品质的服务，这些都为CDN提供了无限的发展空间。可以预见，CDN技术将随着网络技术的发展而不断前进，并成为Internet及未来NGN网络中不可分割的一部分。

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